Serie A – Kierros 35
Neljä kierrosta jäljellä Italian pääsarjaa. Napoli on hyvin lähellä kakkospaikkansa varmistamista, häntäpäässä viimeisestä säilyjän paikasta taistelevat vielä Empoli, Udinese sekä Genoa. Teoreettisiä saumoja on vielä tippua useallakin, mutta todellisuudessa putoamiskamppailu käydään näiden kolmen välillä, vaikkakin Empoli on näistä se todennäköisin putoaja. Kovin kilpailu on kuitenkin edelleen sijoista 3-8, joissa tällä hetkellä Atalanta pitää neljättä sijaa Interin takana. Eurooppaliigapaikoilla on tällä hetkellä Roma ja Torino, kun Milan tippui yhden viikonlopun aikana sijalta 4 sijalle 7.
Maalipörssin voitossa roikkuu tällä hetkellä tiukimmin kiinni 36-vuotias Fabio Quagliarella (23+8), jonka jälkeen ”nuoret pojat” Zapata (21+7), Piatek (21+0) ja Ronaldo (20+8).
Perjantai 3.5
Juventus – Torino
Torinon Derby kuuluu perinteikkäimpiin Italian otteluihin, vaikka Juventuksen dominanssi on ollut tässä otteluparissa läsnä jo käytännössä Supergan lento-onnettomuuden jälkeen 50-luvun alusta lähtien. Torino on onnistunut voittamaan edeltävän kahden vuosikymmenen aikana vain kerran keväällä 2015. Edeltävissä neljässä derbyssä Torino on jäänyt täysin maaleitta Juventuksen voittaessa näistä jokaisen.
Tänä keväänä derby on lähtökohtaisesti tiukin vuosiin, sillä Torinon vire on ollut päätä huimaava. Edeltävissä kymmenessä ottelussa he ovat hävinneet vain kerran, ja koko kauden aikana joukkueen alakerta on yksi Serie A:n parhaiten toimivista puolustuksista. Edeltävällä kierroksella AC Milan kaatui 2-0.
Juventuksella ei enää tänä keväänä ole mitään pelattavaa, joten viimeisissä otteluissa otteet saattavat ailahdella rajustikin. Derbyyn todennäköisesti laitetaan kuitenkin ykköset kentälle.
Juventus on matsin selkeä ennakkosuosikki, mutta mikäli joukkue on jo henkisesti kesälomalla, saattaa heillä käydä vielä tämän ottelun kohdalla ohraisesti kovassa vireessä olevan naapurin kanssa.
Lauantai 4.5
Chievo – Spal
Chievon tippuminen sai virallisen sinetin, vaikka varmaahan se on käytännössä ollut jo useita viikkoja ellei jopa kuukausia. Peli on heidän osalta edelleen kamalaa, vaikka nyt onkin käynnissä joukkueen kauden paras jakso – tasapeli ja voitto peräkkäisistä peleistä. Se jos mikä kertoo paljon.
Vastassa kauden surkeimmalla suorittajalla on todella kovassa iskussa oleva Spal, joka on napsinut pisteitä edeltävän parin kuukauden aikana enemmän kuin suurin osa top-6 joukkueista.
Kummallakaan joukkueella ei ottelussa ole sen enempää pelattavaa. Spal varmasti haluaa voittoa hyvän ajanjakson jatkoksi, ja on heillä edelleen teoreettinen mahdollisuus putoamiseen, jos Empoli voittaa Sampdorian, Fiorentinan, Torinon ja Interin samalla kun Spal häviää kaikki viimeiset neljä peliään. Voitto varmistaisi heille säilymisen virallisesti, vaikka tämän osalta tuskin paineita on heillä muutenkaan.
Spal on kertoimien mukaan vain lievä ennakkosuosikki, vaikka todellisuudessa he ovat reilusti parempia kuin tämän ottelun kotijoukkue. Vierasvoitto on tässä varsin todennäköinen.
Udinese – Inter
Udinese on jäänyt erittäin ahtaalle surkean kevään jäljiltä. He ovat viimeisen säilyjän paikalla neljä pistettä näillä näkymin sarjaporrasta alemmas joutuvaa Empolia edellä. Jokainen piste on erittäin tärkeä tällä hetkellä Udineselle, ja yksi piste riittäisi varmasti tästä ottelusta heille. Heidän otteluohjelma on ollut erittäin raju, kun edeltävissä neljässä ottelussa vastaan on tullut kolme top-6 joukkuetta – Lazio, Roma sekä Atalanta. Nyt vastassa on yksi sellainen lisää.
Inter on saanut rivinsä kasaan ja peli on kulkenut jälleen paremmin. Vaikea ohjelma on pitkälle jo selvitetty, kun Juventus, Roma ja Atalanta kohtaamisista jäi kaikista käteen tasapeli. Tämä riittää ainakin toistaiseksi kolmannella paikalla pysymiseen. Atalanta on kuitenkin vain kolmen pisteen päässä, joten sinimustilla on vielä taisteltavaa pitääksen paikkansa sarjassa.
Inter on tässä kamppailussa selkeä suosikki, eikä Udinesesta pitäisi olla valtavaa harmia Interin kaltaiselle suurseuralle.
Sunnuntai 5.5
Empoli – Fiorentina
Empolin neljä viimeistä peliä ovat toinen toistaan haastavampia. Mikäli he mielivät vielä pelata pääsarjaa, tämä on se kamppailu, joka pitäisi voittaa. Tasapelikään ei oikein enää riitä. Loukkaantumisetkin vaivaavat Empolia kuuden pelaajan ollessa alaraajavammojen takia pajalla. Empolin ohjelmassa on viime aikoina ollut paljon häntäpään joukkueita, mutta yhtäkään niistä he eivät ole onnistuneet voittamaan.
Fiorentina on kuntopuntarin huonoin joukkue tällä hetkellä Genoan kanssa. Voitoton putki on nyt 12 ottelun mittainen. Edeltävä voitto nähtiin helmikuun puolivälissä Spalin vieraana. Fiorentinan nuoret pelaajat eivät yksinkertaisesti ole onnistuneet luomaan tulosta. Säilyminen on kuitenkin jo käytännössä varmaa.
Empolilla on hyvä mahdollisuus – jälleen – kerätä tärkeät pisteet säilyäkseen. Fiorentina ei tunnu voittavan tällä hetkellä ketään ja sen turvin Empoli onkin ottelussa lievä suosikki.
Lazio – Atalanta
Kierroksen laadukkain ottelu on tässä. Lazio majailee sijalla 8, mutta eroa neljäntenä sijaitsevaan Atalantaan on vain neljä pistettä. Molemmat ovat tiukasti edelleen mukana kamppailussa paikoista Euroopan ensi vuoden turnauksiin. Jos tämän viikonlopun Serie A-otteluista aikoo jonkin matsin katsoa, niin se on tämä. Atalantaa voisi pitää kauden positiivisena yllättäjänä. Heitä voisi verrata jossain määrin Mestareiden liigassa kovaa tulosta tekevään Ajaxiin – Aktiivista ja iloista hyökkäävää jalkapalloa pelaava joukkue joka muita pienempänä nappaa päänahkoja suuremmistaan.
Lazio on kärsinyt ikäviä loukkaantumisia ja pelikieltoja. Milinkovic-Savic loukkasi polvensa Milania vastaan, ja Lulic on sivussa korttitilin täyttymisen johdosta. Myös Atalantan Ilicic sekä Toloi ovat mahdollisesti sivussa vammojen takia.
Ottelu on kutkuttavalla tavalla tasainen. Atalanta on sarjan parhaita vierasjoukkueita, ja heidän lennokkaat otteet kentällä ovat tuntuneet vain yltyvän kauden edetessä. Lazio on ottelussa ennakkosuosikki, mutta Atalanta on niin vaarallinen hyökkäyspäässä, että ei olisi ihmeellistä mikäli pisteet kallistuisivatkin Bergamolaisille.
Parma – Sampdoria
Parman on pienessä suvantovaiheessa, kun voitoton putki on jo seitsemän ottelun mittainen. He ovat kuitenkin edelleen 8 pistettä edellä Empolia, joten putoaminen on vielä jokseenkin kaukana ja tulevaisuus näyttää edelleen olevan pääsarjassa.
Sampdoria oli vain muutamia viikkoja sitten mukana taistelussa Eurooppaliigan ensi kauden paikoista, mutta neljä tappiota viidestä ottelusta ovat tiputtaneet heidät sen kamppailun ulkopuolelle. Setämies Fabio Quagliarella on tiukasti kiinni maalipörssin voitossa ja haluaakin varmasti tässä ottelussa kasvattaa eroa kakkosena oleviin Piatekiin ja Zapataan entisestään.
Dorian heikosta jaksosta huolimatta he ovat vierailijana silti suosikkina.
Sassuolo – Frosinone
Sassuolo oli alkuvuodesta todella syvissä vesissä voittaen vain yhden ottelun tämän vuoden puolella ennen huhtikuuta. Huhtikuun aikana kuitenkin jotain muuttui, ja he eivät hävinneet yhtäkään peliä viidestä pelatusta ottelusta.
Frosinonen peli on menetetty tämän kauden osalta, ja ensi kaudella hommat jatkuvat sarjaporrasta alempana.
Tässä ottelussa ei kummallakaan joukkueella ole mitään panosta. Sassuolo on selkeästi parempi joukkue ja heidän hyvä jakso saa todennäköisesti jatkoa helpohkolla ottelulla Frosinonen kustannuksella.
Genoa – AS Roma
Genoa on tällä hetkellä kuntopuntarin surkein joukkue, maalieron puitteissa jopa huonompi kuin Fiorentina. Piatekin vaihdettua Milaniin ei maalinteko ole toiminut kuten syksyllä. He ovat tehneet Piatekin lähdön jälkeen 15 ottelussa vain 11 maalia, kun taas viime vuoden puolella maaleja tuli kauden ensimmäisellä puolikkaalla yli puolet enemmän.
Roma on herännyt jälleen kamppailemaan mestareiden liigan paikoista, ja ovatkin hyvällä viiden ottelun jaksolla saaneetkin itsensä jo viidennelle paikalle, vain pisteen päähän Atalantasta. Totti varmasti hieroo käsiään, kun Atalanta pelaa naapuriseura Laziota vastaan samalla kun omat kohtaavat sarjan heikoimmassa vireessä olevan joukkueen.
Roma ottaa tästä ottelusta todennäköisimmin kolme pistettä. Roma on toisaalta myös se seura, joka ikävä kyllä vuodesta toiseen floppaa vastaavanlaisissa tilanteissa.
Napoli – Cagliari
Napolin tämän hetken mentaliteettia voisi kuvailla sanoilla alakuloinen, pettynyt tai luovuttanut. Vaikka he ovat sarjassa edelleen toisena on selkeästi nähtävillä, että tämä kausi ei ollut odotuksien mukainen. Mestareiden liigasta jälleen aikainen lähtö, Coppa Italiasta aikainen lähtö, sarjassa Juventus karkasi omilleen jo kuukausia ennen kauden päättymistä ja viimeisenä niittinä Eurooppaliigasta tippuminen ennen semifinaaleita.
Cagliari on ollut käytännössä koko kauden kauden keskikastin paikkeilla. Voittoja tippuu Cagliarille tasaisin väliajoin, kuten myöskin tappioita. Maajoukkuepaikalla palkittu Napolin ex-hyökkääjä Leonardo Pavoletti on pelannut upean kauden tehden 12 maalia Cagliarin paidassa.
Napoli on kotonaan pienestä lamavaiheesta huolimatta ylivoimainen suosikki tähän otteluun.
Maanantai 6.5
AC Milan – Bologna
Milan pettyi jälleen, kun Torino otti täyden pistepotin edeltävänä viikonloppuna. Vielä reilu kuukausi sitten Mestareiden liigan ensi kauden paikka näytti jo olevan vahvasti seuran hyppysissä, mutta kevään edetessä joukkue on sulanut totaalisesti. Taustoissa on jo ollut puhetta Gattuson potkuista tulevan kesän aikana. Tämä on erittäin todennäköistä, mikäli paikkaa top-4 joukossa ei kauden päätteeksi ole hyppysissä.
Bologna pelaa lähes päinvastaisessa kunnossa. Bologna oli vain muutama kuukautta takaperin putoamisviivan alapuolella, kunnes nyt edeltävistä kahdeksasta ottelusta on kasassa kuusi voittoa, yksi tasapeli ja vain yksi tappio – sekin Atalantaa vastaan.
Milan lähtee luonnollisesti otteluun ennakkosuosikkina, mutta Bolognan huimat otteet pitävät varmasti kotiyleisön varpaillaan. Tasapeli tai jopa vierasvoitto ei olisi mahdoton ajatus, sillä nuorekas Milanin joukkue on tavannut kovissa paikoissa sulaa paineiden alla. Tällä hetkellä Milan voi unohtaa Europelit ja sen myötä Gattuso jatkopestin, mikäli tästä ottelusta ei kolmea pistettä jää San Sirolle.
